Розалия Ломбардо родилась 13 декабря 1918 года в Палермо - а 6 декабря 1920 ее уже не стало. Но знаменитой эта девочка, умершая от воспаления лёгких, стала только после смерти. Отец Розалии, тяжело переживавший её смерть, обратился к известному бальзамировщику доктору Альфредо Салафии с просьбой сохранить тело дочери от тления. Захоронение Розалии Ломбардо стало одним из последних в истории катакомб капуцинов в Палермо.

Тело девочки с 1920 года покоится в небольшой церкви в Палермо. Но самое удивительное вовсе не это, а то, что после своей смерти Розалия... совсем не изменилась. Благодаря бальзамировочной технике Салафии - или чему-то другому - ее тело, экспонировавшееся в застеклённом гробу на мраморном пьедестале посреди часовни Святой Розалии (последнего пункта туристического маршрута по катакомбам капуцинов), сохранилось до XXI века практически в первозданном виде. Кожа Розалии не утратила естественный цвет, ребёнок казался не умершим, а спящим, отчего мумия Ломбардо получила прозвище «Спящая красавица».

Некоторые утверждают, что никакого чуда в этом и вовсе нет - а все дело в том, что уникальная технология бальзамировки позволила телу Розалии оставаться таким, каким оно было в момент смерти.

Описание процедуры бальзамирования, разработанной Салафией, было найдено в его рукописном архиве палеопатологом из Мессины Дарио Пьомбино Маскали. Салафия заменил кровь Розалии Ломбардо жидким составом из дезинфицирующего формалина, спирта, способствующего быстрому высыханию тела, глицерина, предохраняющего мумию от полного обезвоживания, противогрибковой салициловой кислоты и солей цинка, придавших телу твёрдость. Формула состава: 1 часть глицерина, 1 часть насыщенного формалинового раствора цинкового купороса и хлорида цинка, 1 часть насыщенного спиртового раствора салициловой кислоты. После этого тело девочки было помещено в стеклянный гроб.

Однако современные ученые утверждают, что ни этот состав, ни произведенные Салафией процедуры не объясняют такого сохранения тела Розалии - за 83 года тело девочки так хорошо сохранилось, что даже светлые волосики Розалии практически не изменились. Цело абсолютно все – ресницы, мягкие ткани тела и даже глазные яблоки голубоватого цвета, что практически совершенно невозможно. Этот феномен привлекает туристов со всего мира.

Поскольку даже ученые это считают невероятным чудом, все это время тело умершей Розалии было под наблюдением. Специалисты утверждают, что были зафиксированы слабые электроимпульсы, исходящие от мозга девочки. Компьютер зафиксировал две вспышки продолжительностью 33 и 12 секунд. Такое возможно только если человек жив, подобные вспышки можно ожидать у спящей, но не у мертвой девочки.

Монахи рассказывают, что вокруг таинственной комнаты, в которой в стеклянном гробу лежит девочка, постоянно происходят какие-то чудеса. В частности, пропадает ключ от деревянной решетки, закрывающей вход.

"35 лет назад здешний смотритель в одночасье помешался рассудком, – говорит отец Донателло. – Он утверждал, что видел, как Розалия открыла глаза. Это длилось всего полминуты. После тело исследовали ученые и подтвердили: что-то тут не так”. Местные жители утверждают, что видели дрожащие веки и были свидетели, которые слышали, что Розалия вздыхала. Хотя с медицинской точки зрения девочка мертва.

Те же монахи утверждают, что тельце Розалии временами источает запах полевых цветов, лаванды в частности. Объяснения этим фактам нет ни у ученых, ни у священников.

Специалисты говорят, что этому есть простое, совершено не мистическое объяснение. “Это всего лишь оптическая иллюзия, производимая светом, падающим на лицо мумии под разными углами в разные часы”, – объяснил смотритель катакомб Дарио Пиомбино-Маскали.

Он добавил, что веки девочки никогда не были плотно сомкнуты, благодаря чему и создаётся иллюзия открывающихся и закрывающихся глаз в зависимости от угла падения солнечных лучей.